【フィンランド旅行記24】ロヴァニエミのオーロラツアーに参加して、アイスホテルも見てきました♪
モイ。昨日ちょっとだけオーロラが見えたので、今日も密かに期待している黒崎です。
今日はロヴァニエミからオーロラツアーに参加してみます。
オーロラツアーにはいくつか種類があって、オーロラを探してひたすら走り続けるタイプや、基地のような場所に陣取ってオーロラの出現を待つものなどがあります。
ホテル サンタクロースのロビーで、オーロラバスを待つ
▲サンタズホテル サンタクロース
▲ホテル サンタクロースのロビー
今日乗るオーロラバスは丘の上に基地があるタイプで、暖かい小屋があるため、寒い屋外で待ち続ける必要がありません。
ホテル サンタクロースのロビーは広く、大きなソファがあるので座って待てます。
▲ホテル サンタクロースのサンタ人形
ホテル サンタクロースには、サンタ人形が飾られていました。今は３月ですが、ホテル名に「サンタ」とありますからね。一年中いるのかもしれません。
早めに着いて、ソファでウトウトしながら待っていると、いつの間にか他の参加者も集まっていました。そろそろ時間のようです。
バスに乗ってオーロラツアーに出発！
▲バスに乗り込んで出発！
さて、時間になったので、いよいよオーロラバスに乗り込んで出発です。
この「ロバニィ号」は２１時にスタート。オーロラバスは大抵これくらいの遅い時間に出発します。日本人スタッフが同乗していて、基地へ向かう途中でいろいろな説明をしてくれました。
この日の参加者は１８名で、全員日本人です。３０分ほどバスを走らせ、目的地に到着しました。
丘の上のアイスホテルを見学
周囲が暗くて（オーロラ観測には光が大敵です）基地の全容は分かりませんが、敷地はかなり広さがありそうです。
バスを降りて進んでいくと、ロッグキャビンのような建物がいくつもあり、サウナまでありました。まずは参加者全員で、アイスホテルの見学です。
▲アイスホテルの内部を見学
このアイスホテルは毎年冬場につくられ、広さは１２００㎡もあるそうです。
と言われてもいまいちピンときませんが、中を歩き回っていると、とにかく随分広いということは分かります。いくつか客室を見て、その他の施設もまわってきました。
氷の客室
▲アイスホテルの客室
各部屋にいろいろな雪の彫刻があり、この部屋はチェスがモチーフのようです。ところどころに電飾が施され、あちこちがキラキラと光っています。
氷のベッド
▲氷でできたベッド。毛皮を敷いて寝る
アイスホテルは氷で出来ているので、ご想像通り寒く、このベッドも氷でできています。
この毛皮がどの程度暖かいのかは、実際に寝ていないのでちょっと分かりませんが、ずっとこれでやっているようなので、案外大丈夫なのでしょう。
氷の教会（アイスチャペル）
▲アイスホテルのチャペル
白くてきれいですが、ここでの挙式は、花嫁がちょっと寒そうですね…。
氷の食堂（アイスレストラン）
▲アイスホテルのレストラン
椅子には毛皮、テーブルにはマットが敷かれています。
熱源を持ち込むと氷がとけて危ないかもしれませんが、ここで温かい鍋などつついたら、とてもおいしいのではないかと思います。
氷のグラスがちょっと魅力的な、アイスバー
▲アイスバーのカウンター
アイスホテルの中には、バーもあります。
テーブル、イスはもちろん、グラスまで氷でできているので、飲み物に氷を入れる必要がありません。今回は何も頼みませんでしたが、ここでウイスキーなど飲んでみたいですね。
オンザロック（On the rocks）ならぬ、インザロック（In the rocks）、またはインジアイス（In the ice）とも呼べる、ここだけでの飲み方を楽しめて、SNSネタにも最適ですね。
サウナ
▲基地にあったサウナ
サウナもあって、実際に入っている人が、キャーキャー言いながら雪の中に出てきたりしていました。
オーロラを見に来ているので、サウナにこもる気にはなりませんでしたが、その姿はちょっと楽しそうでいいなと感じました。
温かい小屋で楽しむ、マッカラ（巨大ソーセージ）とコーヒー
▲巨大なソーセージ、マッカラ
温かい小屋の中には、囲炉裏のような感じで火が燃えていて、写真の巨大ソーセージ、マッカラを炙って食べることができ、温かいコーヒーとお菓子の用意もありました。
こうしてくつろいでいても、大きなオーロラが出ると「Northern Lights !」と声がかかるそうですが、初心者としてはいつオーロラが出るか気になるため、早々に湖の方へ向かったのでした。
ほんのちょっとだけ出現したオーロラの様子と、正しいオーロラ事情
▲ほとんど分からないが、実は雲の下に弱いオーロラが出ている
結論から言うと、この日はほんのちょっとだけオーロラが出現しました。
だた、肉眼ではオーロラと分からず、１０秒から２０秒、カメラのシャッターを開きっぱなしにして、ようやく緑色に写る程度でした。
このように弱いオーロラは、ほとんど雲と区別がつかないのですが、見分ける方法はいくつかあります。
１．星が透けて見える
２．急に現れる
３．ユラユラと動く
とはいえ、雲が垂れ込めていたこの日のコンディションでは、撮影してみないと全く分かりませんでした。
今回フィンランドに来る前に、弱いオーロラの様子を聞いておいてよかったです。また、自分で体験してみて納得しました。
▲ちょっとだけ出たオーロラ
アイスホテルなどを見た後は、ほとんどずっと凍った湖の上で粘っていたところ、どうにかオーロラの撮影はできました。
最初は雲が多く、途中で雲が晴れて星がきれいでしたが、今日はあまり強く出なかったようです。
また、ロヴァニエミはまだ北極圏の入口なので、オーロラが出ても、空の高いところには出ず、北方向の地平線の上に出ます。
もっと北の地域では、大空に広がるようなものを見られるそうです。
今日は残念でしたが、明日は北上してサーリセルカに向かいます。
この旅行中に強いオーロラが見られることを期待しつつ、ホテルに送ってもらったのでした。