▲象の孤児院

10時前に到着すべき理由

ネゴンボから象の孤児院に行く場合は、朝の出発が早くなります。

行程もそのように組みますし、ガイドさんも早く出発しようと促します。

よく聞く説明は、子象にミルクをあげる時間に間に合うようにする、というものなのですが、今回少し遅めに着いてみてよく分かりました。

象の孤児院なのに、象がいない

前回訪れた時は確か9時過ぎには着いたので、丘の上で草を食べる象を見てから、川に移動して水浴びを見ました。

今回はホテルを出たのがやや遅く、途中の道でフルーツを食べたりして寄り道をしていたので、象の孤児院に着いたらちょうど象が水浴びに来るところでした。

そのまま象の後をついて行き、水浴びを見てから施設に戻ったところ、丘の上に上がっても象が全然いませんでした。

▲ガランとして象がいない

前に来た時は象たちがたくさんいて、ジャックフルーツの葉を食べたりしてにぎやかだったのですが、ガランとして寂しい限りです。

いったん水浴びに出ると象は2時間戻らず、それが日に2度あり、施設は18時には閉まるので、うまくタイミングを合わせないと、施設にいる象を見ることができないわけです。

▲象のスケジュール

10時になると象は水浴びに出かけて、2時間戻りません。午後も2時に出かけて4時まで戻らず、夕方5時半にはチケットカウンターが閉まります。

行く時間を間違えると、高原のような場所に象がたくさんいる光景を見られませんので、やはり朝一で行くのが良いようです。

下の方にはいる

象の孤児院は、丘の上の開けた場所と、入ってすぐの柵に囲われた場所があります。

下の方でミルクやりが行われ、ここには水浴びの時間になっても象がいます。

▲下の方には象がいる

今回は、大きな象がクジャクヤシの丸太を運んで、足で蹴り割って中味を食べていました。

近くに積んであったので触ってみましたが、この丸太は人の力ではビクともしないほど重いものです。

それを、鼻をつかって２～３本一度に運んでしまいます。

体の大きさもさることながら、そのパワーを目の当たりにして驚きました。

▲丸太を運ぶ象

▲ヤシの中味を食べる象

トイレについて

オマケの情報ですが、象の孤児院にはいくつかトイレがあります。

入場してすぐの場所にもありますが、斜面の途中には、ドライタイプとウェットタイプのトイレがあります。

男性はあまり意識することがないのですが、スリランカでは用を足した後、シャワーなどで水を流して清める習慣があるため、トイレの中が水浸しになっていることが結構あります。

ドライタイプのトイレはそのシャワーがないため、水浸しになっておらず快適に使えます。

▲ドライトイレ

実際に見てみましたが、とてもきれいでした。

もしスリランカで２つのタイプのトイレを見たら、迷わずドライタイプを選ぶのがいいと思います。

▲こちらはウェットトイレ

同じ場所でも、２回来るといろいろ発見があるものです。

さて、次回は古都キャンディに向かいます。

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