地中海に浮かぶ、マルタ島へ行ってきました！
最初の印象は、とにかく「風景がきれい！」というものでした。
たくさんの美しい風景から、ほんの一部をご紹介したいと思います。
アッパーバラッカガーデン
▲アッパーバラッカガーデンより、湾（入り江）とマルタの街並みの眺望
心地よい潮風の中、青い海を船が行き交い、何とも美しい風景です。
長距離を移動して到着したばかりでしたが、皆様お疲れも忘れて、景色に見入っておられました。
▲上の写真と同様にアッパーバラッカガーデン
大砲がずらりと立ち並び、毎日正午に一発の大砲（空砲）を鳴らします。
空砲とはいえ大迫力で、歓声が上がっていました。
ヴァレッタ旧市街の街並み
▲ヴァレッタの街にて
ほのかに黄色い石造りの建物の前にたたずむ女性。真っ赤な靴が印象的でした。
▲ヴァレッタの街の夕景
陽が沈むのが先か、雲が隠すのが先かを争いながら、教会に神々しい光を当てていました。
▲坂道の向こうに見える海
街の中には急坂が多くて、まっすぐな道が多いため、ときおり海が見えました。
古い街並みの合間から見える海は味わいがあり、心を和ませてくれました。
騎士団長の宮殿 グランドマスターズパレス
1926年～1976年までマルタ議会が置かれていた、マルタ島の重要な場所です。
ガイドさんによれば、国会の影響でしばらく見学できなかったのですが、この日だけは入れるとのことでした。
予定にはなかったのですが、せっかくマルタ島まで来たので早速向かいました。
▲騎士団長の宮殿（グランドマスターズパレス）内部
▲騎士団長の宮殿（グランドマスターズパレス）の時計台
審議の間に掛けられていたタペストリーは、サイズもさることながら、18世紀のアメリカ大陸とアフリカ大陸、騎士団がトルコとの戦い等が描かれており、とても素晴らしいものでした。（タペストリーの写真はNGでしたので、鎧を着た騎士人形と外にある時計台を撮影しました）
聖ヨハネ騎士団大聖堂
ここでは、何とも美しく豪華な聖堂の様子を見ることができました。
壮麗という言葉がふさわしいですね。
▲聖ヨハネ騎士団大聖堂
▲大聖堂の内部
港や海の景色
風光明媚な島ならではの景色をご覧ください。水と空気がきれいなので、キラキラと輝いて見えます。
▲マルタ島最大の漁港、マルサシュロック
たくさんの人で活気に溢れる朝市に対して、漁を終えた漁港には、静かな空気が流れていました。
▲マルサシュロックの船
マルタ島の船は、カラフルな船体の先に小さな目がついているのが特徴です。
この目は漁に出た時、悪天候などから漁師を守ってくれるそうです。
▲ゴゾ島 アズールウインドー
天候に恵まれ、とてもきれいに見ることができました。
他にも観光客が訪れており、立ち入り禁止のはずのアズールウインドーの上に人が居るのも見えます。
マルタ島の魅力
マルタ島の美しい景色を、少しでもお伝えできたでしょうか？
イタリアにほど近いマルタ島は、ご紹介した写真の通り実に風光明媚で、街にはのんびりとした空気が流れて、食事のおいしい場所です。
