こんにちは。いい旅インドです。

インドには、人だけではなく動物もたくさんいて、街中でも、車に交ざって牛や羊が歩いているのをよく見かけます。

最近はデリーのような大都市では見かけなくなりましたが、インド北東のアッサム州の玄関口、「グワハティ（ゴハティー）」では大きな象に遭遇！

ごく自然にのんびりと、車が行き交う道路を歩いていました～。

▲象に乗ってるお兄さんがカメラ目線

動物保護区でジープサファリに挑戦！

この立派な象の姿を見てしまったら、野生の動物を見たい！と思ったので、車で約１時間の「パビトラ動物保護区」に行ってきました。

トラも見られるかも？と、少しだけ期待していたところ・・・残念ながら、ここで見られるチャンスは無いに等しいとのこと。

仕方がないので気持ちを切り替えて、できるだけ大きな動物に遭遇することを願ってジープに乗りこみました。

▲サファリのジープ（後部は４人乗り）

あんな立派な象が街中を歩いているくらいです。

保護区ともなれば、たくさんの動物がいるに違いありません。

トラは無理でも、象などゴロゴロいるものと思っていました。

動物の見当たらない動物保護区

ところが、しばらく走っても何にも見当たりません。

▲大草原を走るジープ

「動物保護区なのに、動物いないじゃない。」

「本当に保護してるのかな？」

などと思いながら奥に進んでいたところ、レンジャーが声を潜めて木立の中を指差しました。

一角サイに遭遇！

「一角サイだ！」

彼の指差す方向を見ると、木々の間から大きなサイの姿が見えました！！

▲木立の中のサイ

大きさもさることながら、草食動物とは思えないほどのたくましさ。カッコイイ～♪　すっかり魅了されてしまいました。

アッサム州でサイはメジャーで、ガソンリンスタンド「アッサムオイル」のマークをサイにするほどなんですって♪

▲さすがに近づくと怖い・・・。

バッファローとイノシシ

▲バッファローとイノシシ

大きなバッファローとイノシシにも出会うことができました！

このパビトラ動物保護区では、象に乗ってサファリする事も出来るんです。

６頭しかいないので混んでいる時期は乗れるチャンスが少ないので、ご注意下さいね。

また、本格的にサイを見たい方は「カジランガ国立公園」に泊まりがけで行くのもオススメです。

それではこのあたりで…。

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