こんにちは。前回から続いてベントータをリバークルーズ中の黒崎です。

ガイドさんの話によれば、この大きな川にはワニがいて、かなり高い確率で見ることができるそうです。

しかも触ったり、一緒に写真を撮ることもできるというので楽しみです。

▲ベントータリバーとマングローブの林

「ワニはあのあたりにいる」

船頭はそう言うと、エンジンを切ってボートを岸に近づけていきました。

ワニと言えば、水辺に潜んで動物を襲うシーンが有名ですが、きっとスリランカのワニも同じなのでしょう。

水の透明度は低く、彼らがどこにいるか分からないため注意が必要です。

周囲に気を配りつつ、ボートは静かに進んでいきました。

▲こんな場所に寄って行く

スリランカのワニにご対面！

船頭が「ここだ」という場所に着くと、林の中からすらりと背の高い少年が出てきました。

彼がワニ専門の案内役なのでしょうか。

ワニとは関係ありませんが手足がとても長くて、ゆうに１０頭身はありそうです。

▲とても手足の長い少年（１０頭身以上？）

少年は一旦林の奥に向かってから、かがんでゴソゴソやってから再びやってきました。

▲かがんでゴソゴソ

▲手に持っているのは…？

道具でも取ってきたのかと思ったら、ボートに乗り込んだ彼の手には、何ともかわいい子ワニが握られていました。

このワニは生後８ヶ月で、２歳くらいまでは飼っても危険がないそうです。

もっと大きくなったら、危ないから川に放すと言っていました。

（それも危ない気がしますが、スリランカなので基本ユルいです）

▲スリランカの子ワニ（舌はない）

▲鋭い歯を持つスリランカのワニ

彼らはワニなどすっかり慣れっこですが、こちらはそうでもないため、いきなりワニを差し出されるとちょっとビックリします。

▲ひょいとワニを差し出す

▲子ワニ。こう見ると結構大きい

小さなワニですが、鋭い歯がしっかり生えています（舌はありません）。

人に慣れているためおとなしく、持ち上げてもほとんど動きませんでした。

手で持ったり、ヒザに乗せたり、肩や頭に乗せても大丈夫なのでご安心ください。

▲頭に乗せても大丈夫

▲ワニと遊ぼう！

この子ワニ体験は安く、ワニ使いの少年に１００ルピーほど渡すだけでできました。

ベントータクルーズに乗ったら、ぜひやってみてください！

スタイル抜群でイケメンのワニ使いにも、会えるかもしれませんよ。

▲イケメンのワニ使い

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