▲ハウスボート

今回訪れている南インドのケララ州は水郷地帯で、大きな川が水路のように走っています。

そのため、昔から船は人々の足として利用されてきたようです。

船で旅することもあったせいか、宿泊施設のついた船が発達し、今は観光客向けに何千ものハウスボートがあるといわれます。

外見はあまりパッとしないのですが、乗った人の話を聞くと、とてもいいと言います。

今回、少しですがハウスボートに乗ることができたので、その様子をご紹介します。

外見と内部のギャップ

ハウスボートは、木で作ったボートに藁葺き（わらぶき）の家をつけたようなつくりなので、外見はパッとしませんが、実際に乗ってみると快適です。

思った以上に中は広く、寝室やシャワー、トイレを完備しています。

寝室は立派なホテルのようです。これならゆっくり休めそうです。

▲ハウスボートの寝室はホテルのよう

▲リビング

皆でくつろげるリビングがあり、台所もあるので、船のスタッフが温かい食事をつくって提供してくれます。

▲キッチンとボートのスタッフ

今回乗ったのはほんの１時間ほどでしたが、油で揚げたバナナやチーズのフライなどを出してくれました。

熱々の揚げバナナはおいしく、風に吹かれながらチーズのフライと一緒に食べるとビールが欲しくなってしまいますが、お昼なので紅茶やコーヒーと一緒にいただきました。

▲揚げバナナ

外にも目を向けてみる

ボートが進んで行くと、川岸に民家が見えてきました。

何の気なしに見ていると、川で洗濯をしていたり、牛の世話をしていたりと、現地の人々の生活を垣間見ることができました。

時々他のハウスボートとすれ違うと、観光客が思い思いに寛いでいる様子も見えます。

▲川で洗濯をする人

私達もデッキに出てみると、スタッフがマットを敷いてくれて、靴を脱いでそこに座ると本当に寛げました。

▲ボートのデッキで寛ぐ

ハウスボートは、外と中のギャップが大きいのですが、外見より中身が立派なのでいいですね。

これでバックウォーターを旅して、一泊でもしてみるともっと違った風景が見られると思います。

ケララ州に行ったら、ぜひトライしてみてください。

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